Fordi art nouveau var et oprør mod de geometriske former og symmetriske elementer i bevægelse, der gik forud for det , nyklassicisme , en af sine vigtigste kendetegn er asymmetri. Mange Art Nouveau bygninger udviser en kvalitet af surrealismen med bøjninger og drejninger ikke typisk findes i bygninger lavet før bevægelsen.
Rundinger og buer
Mange Art Nouveau bygninger udstille buer og buede former. Disse gør bygningerne udviser en mere surrealistisk og moderne look , igen, i direkte opposition til art nouveau s foregående bevægelse, nyklassicisme . Et par gode eksempler på buer og kurver , der anvendes i art nouveau arkitektur omfatter indgangen til metroen i Paris ( metro) , den Synogogue de la Rue Pavee og Musee d'Orsay .
Planter
Meget af Art Nouveau arkitektur også brugt plante- lignende tråde og relieffer i de arkitektoniske design. Ofte er disse hyldester på planter var kurvet og asymmetrisk overensstemmelse med art nouveau tema. En anden grund planter blev brugt , var at fremsætte en erklæring om nyklassicisme og dens forsøg på at skabe skønhed gennem menneskeskabte design. Planterne var et symbol på den sande skønhed findes i naturen.