* Musikhitlister: Disse blev først etableret i begyndelsen af det 20. århundrede, så der er ingen objektiv registrering af, hvilke sange der var mest populære før da.
* Kommerciel succes: Dette afhænger af, hvad der udgør et "hit" - skulle det være tidens bedst sælgende sang, eller bare populær nok til at blive anerkendt?
* Definition af "Single": Dette udtryk udviklede sig, så det, der var en single i én æra, kunne have været et andet format senere.
Når det er sagt, er der nogle tidlige kandidater for titlen på første hitsingle:
* "I skyggen af det gamle æbletræ" (1905): Denne sang af den amerikanske komponist og sanger, Harry Lauder, var et kæmpe hit og solgte over en million eksemplarer. Den betragtes som den første "million-sælgende" sang.
* "Alexander's Ragtime Band" (1911): Dette stykke af Irving Berlin var utrolig populært og blev endda brugt i en populær stumfilm.
* "Min vilde irske rose" (1898): Denne ballade af Chauncey Olcott opnåede bred anerkendelse og er stadig populær i dag.
I sidste ende, selvom vi ikke kan udpege den første hitsingle nogensinde med absolut sikkerhed, demonstrerer disse tidlige eksempler begyndelsen på et musikalsk fænomen, der ville definere musikindustrien i årtier fremover.