1. Lav luftfugtighed: Luften er ekstremt tør, hvilket gør det vanskeligt for planter at absorbere vand og overleve.
2. Sparse vegetation: På grund af det begrænsede vand er vegetation knap og tilpasset til at overleve under tørre forhold, som kaktus, sukkulenter og græs.
3. Ekstreme temperatursvingninger: Dage er ofte meget varme, mens nætter kan være ekstremt kolde på grund af manglen på skydækning for at bevare varmen.
4. Vind erosion: Stærke vinde kan forårsage erosion og forme landskabet til sandklitter, stenede plateauer og andre unikke formationer.
5. Lav biodiversitet: De barske forhold begrænser den mangfoldighed, der kan trives i ørkener, hvilket resulterer i færre arter end andre økosystemer.
ørkentyper:
* varme og tørre ørkener: Dette er den mest almindelige type, der er kendetegnet ved høje temperaturer og meget lavt nedbør. Eksempler inkluderer Sahara -ørkenen i Afrika og Mojave -ørkenen i Nordamerika.
* kolde ørkener: Disse ørkener oplever kolde vintre og varme somre med lav nedbør. Eksempler inkluderer Gobi -ørkenen i Asien og Atacama -ørkenen i Sydamerika.
* Kystørkener: Disse ørkener er placeret nær kystlinjer og påvirkes af kolde havstrømme, hvilket fører til lavt regn og tåge. Eksempler inkluderer Namib -ørkenen i Afrika og Atacama -ørkenen i Sydamerika.
Det er vigtigt at bemærke, at definitionen af en ørken ikke er stiv. Der er områder, der muligvis modtager lidt mere end 10 tommer nedbør om året, men stadig deler mange af egenskaberne ved en ørken.