Jamais vu menes at være forårsaget af en midlertidig funktionsfejl i hjernens hukommelsessystem. Normalt gemmer vores hjerner minder om vores oplevelser på en måde, så vi nemt kan genkalde dem, når de er nødvendige. Men i tilfælde af jamais vu kan hjernen være ude af stand til korrekt at genkalde en hukommelse, hvilket fører til følelsen af uvanthed.
Jamais vu udløses ofte af en stressende eller følelsesmæssig begivenhed. Det er også mere sandsynligt, at det forekommer hos mennesker, der har visse medicinske tilstande, såsom epilepsi, skizofreni og angst. I de fleste tilfælde er jamais vu en harmløs tilstand, der vil løse sig selv inden for få minutter. Det er dog vigtigt at søge læge, hvis du ofte oplever jamais vu, da det kan være tegn på en mere alvorlig neurologisk tilstand.