1. Mangel på nedbør:Ørkener er karakteriseret ved ekstremt lave niveauer af nedbør. Tørre områder modtager mindre end 250 millimeter (10 tommer) nedbør årligt. Denne mangel på nedbør er ofte forårsaget af geografisk placering, såsom at være beliggende i regnskyggen af bjergkæder, som blokerer fugtbærende skyer.
2. Høje temperaturer:Ørkener er også kendetegnet ved høje temperaturer på grund af deres placering på subtropiske og tropiske breddegrader. Den stærke solstråling, der når disse områder, fører til høje fordampningshastigheder, hvilket yderligere reducerer vandtilgængeligheden.
3. Lav luftfugtighed:Den lave luftfugtighed i ørkener bidrager til tørheden af miljøet. Den tørre luft har en lav kapacitet til at holde på fugt, hvilket fører til hurtig fordampning af tilgængeligt vand.
4. Sparsom vegetation:De barske forhold i ørkener gør det svært for vegetationen at overleve. Manglen på vand, høje temperaturer og lav luftfugtighed skaber et miljø, der er ugunstigt for plantevækst. Som et resultat er ørkener sparsomt bevoksede, med planter, der ofte er tilpasset til at overleve under tørre forhold.
5. Jordbundskarakteristika:Ørkenjord er ofte fattig på organisk materiale og næringsstoffer på grund af manglen på vegetation og udvaskning af næringsstoffer ved sjældent kraftig nedbør. Dette begrænser væksten af planter yderligere, hvilket bidrager til ørkenens golde landskab.
6. Vinderosion:Manglen på vegetation i ørkener gør dem også sårbare over for vinderosion. Stærk vind opsamler løse sandpartikler, hvilket fører til dannelsen af klitter og andre vindblæste landformer.
Disse faktorer bidrager tilsammen til dannelsen og vedligeholdelsen af ørkener som regioner med ekstrem tørhed, høje temperaturer og sparsom vegetation.