Tidlige bluesmusikere var primært omrejsende kunstnere, der rejste fra by til by og optrådte på lokale juke-joints, plantager og andre spillesteder. De stolede ofte på improvisation og hentede inspiration fra deres personlige oplevelser, strabadser og hverdagsobservationer. Blues tjente som et middel til at udtrykke følelser, dele historier og forbinde med publikum gennem inderlige tekster og sjælfulde melodier.
Efterhånden som bluesmusik vandt popularitet, begyndte den at sprede sig ud over sine landlige rødder og fandt vej til byområder. I begyndelsen af det 20. århundrede blev byer som Memphis, St. Louis, Chicago og New Orleans vigtige knudepunkter for bluesmusik. Disse bycentre tiltrak bluesmusikere fra forskellige regioner, hvilket førte til fremkomsten af distinkte bluesstilarter som Delta blues, Piedmont blues og Chicago blues.
Instrumenteringen udviklede sig også over tid. Mens guitaren forblev en fast bestanddel, blev andre instrumenter som klaver, trommer og saxofon indarbejdet i bluesbands, hvilket skabte en rigere og mere dynamisk lyd. Bluesmusikere begyndte at eksperimentere med forskellige musikalske former, der inkorporerede elementer af jazz, ragtime og countrymusik.
Blues havde en dyb indflydelse på amerikansk musik og kultur og formede udviklingen af genrer som jazz, rock and roll og rhythm and blues. Igennem sin historie har bluesmusik tjent som et kraftfuldt redskab til sociale kommentarer, der adresserer problemer som fattigdom, racisme, kærlighed og tab.
I dag er bluesmusik anerkendt som en betydningsfuld og indflydelsesrig kunstform, der bevarer de rige traditioner af afroamerikansk musikarv, mens den fortsætter med at udvikle sig og fange publikum over hele verden.