* Sam Cooke: Cookes passionerede, sjælfulde sang havde også en stor indflydelse på Gaye.
* Curtis Mayfield: Mayfields socialt bevidste tekster og innovative produktionsteknikker inspirerede Gaye til at eksperimentere med sin egen musik.
* Stevie Wonder: Wonders genialitet som sanger, sangskriver og musiker inspirerede Gaye til at presse sig selv kreativt.
* The Beatles: Gaye var fan af Beatles, og deres eksperimenterende tilgang til musik påvirkede hans eget arbejde.
* Bob Dylan: Dylans introspektive sangskrivning inspirerede Gaye til at skrive mere personlige og politiske tekster.
* Sly and the Family Stone: Sly Stones innovative funkmusik påvirkede Gayes senere arbejde, især hans album "What's Going On."