1. Instrumentering :
Rockmusik inkorporerer typisk elektriske guitarer, basguitar, trommer og nogle gange keyboards. Guitarsoloerne, riffs og forvrængede lyde er fremtrædende træk ved rockmusik. Rapmusik er på den anden side primært afhængig af vokal og har typisk ikke traditionelle rockinstrumenter. Rap-beats er normalt skabt ved hjælp af samplere, synthesizere og trommemaskiner.
2. Vokal :
Rockmusik lægger ofte vægt på melodi, harmoni og iørefaldende omkvæd. Teksterne i rocksange bliver typisk sunget eller lukket, og de udforsker ofte temaer som kærlighed, oprør, sociale problemer og personlige oplevelser. Rapmusik er derimod karakteriseret ved talte eller rytmiske tekster kaldet "rapping" eller "rime". Rap-artister leverer vers, ofte med hurtig levering og smart ordspil.
3. Rytme :
Rockmusik har typisk en stabil, drivende rytme med vægt på backbeat. Rocksange kan have forskellige taktarter og tempoændringer. Rapmusik har også et stærkt rytmisk fundament, men det involverer ofte mere komplekse rytmer, synkoperede mønstre og en call-and-response-stil af levering mellem rapperen og publikum.
4. Oprindelse og udvikling :
Rockmusikken har sine rødder i blues-, country- og folkemusik, og den udviklede sig i 1950'erne og 1960'erne med kunstnere som Elvis Presley, Chuck Berry og The Beatles. Det diversificerede yderligere til undergenrer som heavy metal, punk og alternativ rock. Rapmusik opstod i de afroamerikanske og latino-samfund i Bronx, New York City, i løbet af 1970'erne. Rappere som Grandmaster Flash, Run-D.M.C. og LL Cool J spillede en væsentlig rolle i dens stigning i popularitet.
5. Kulturel påvirkning og publikum :
Rockmusik fik betydelig kulturel og kommerciel succes og tiltrak et mangfoldigt publikum på tværs af generationer. Rockkoncerter, festivaler og albumsalg har været væsentlige bidragydere til branchen. På samme måde har rapmusik en betydelig kulturel indflydelse og er blevet meget populær globalt. Det har påvirket mode, slang og sociale bevægelser. Både rock og rap har dedikerede fanbaser og subkulturer forbundet med dem.
6. Samarbejde :
Rockbands består ofte af flere medlemmer, der samarbejder om sangskrivning, optræden og indspilning. Rap-kunstnere arbejder ofte med producere, instrumentalister og har andre rappere på deres numre. Samarbejde og gæsteoptrædener er almindelige i begge genrer.
7. Social kommentar :
Rock- og rapmusik har ofte fungeret som en platform for sociale kommentarer og udtryk for personlige kampe og oplevelser. Den måde, disse temaer behandles på, kan dog variere. Rocksange kan udforske sociale spørgsmål på en mere metaforisk eller abstrakt måde, mens raptekster ofte tilbyder direkte og eksplicitte kommentarer til sociale og politiske spørgsmål.
Sammenfattende adskiller rock- og rapmusik sig med hensyn til instrumentering, vokalstile, rytme, oprindelse, kulturel påvirkning, samarbejde og den måde, de adresserer sociale temaer. Mens begge genrer har loyale fanbaser og har sat betydelige spor i musikindustrien, adskiller deres unikke egenskaber dem fra hinanden.