Oprindelsen af hiphop kan spores til New York City, især i Bronx. Fremkomsten af graffiti som en del af hiphop er tæt knyttet til bymiljøet og unges ønske om at hævde deres individualitet og kreativitet. Gadekunstnere brugte ofte spraydåser til at skabe visuelt slående vægmalerier og skrive deres navne eller korte beskeder på metrotog, vægge og andre offentlige rum.
Nogle individer, såsom CORNBREAD, TAKI 183, LEE, BARBARA 62, PHASE 2, CRASH og LADY PINK, betragtes som pionerer inden for hiphopgraffiti og havde en betydelig indflydelse på dens udvikling og stil. De bragte deres unikke kunstneriske tilgang og perspektiv ved at bruge graffiti som et middel til selvudfoldelse, kommunikation og historiefortælling, hvilket afspejler deres oplevelser og den kultur, de var en del af.
Hiphopens graffiti spillede en væsentlig rolle i at forme det visuelle landskab i byområder og blev et symbol på modstand, identitet og kunstneriske udtryk i samfundet. Det bar ofte politiske og sociale budskaber og fungerede som en platform for enkeltpersoner og grupper til at kommunikere deres tanker og ideer. Med tiden blev graffiti globalt anerkendt og fik kulturel og kunstnerisk værdi, og udviklede sig fra ydmyg gadeoprindelse til en respekteret kunstform.