Der er ingen entydig definition af ægte punk, da det kan variere afhængigt af individuelle perspektiver og meninger. Nogle almindelige karakteristika, der ofte er forbundet med ægte punk, omfatter dog:
* Anti-etablering: Ægte punk er ofte kendetegnet ved en rebelsk og anti-establishment holdning. Dette kan komme til udtryk gennem tekster, musik og livsstilsvalg.
* Gør-det-selv (DIY) etik: Ægte punk forbindes ofte med en gør-det-selv-etik, hvilket betyder, at bands og enkeltpersoner skaber deres egen musik, producerer deres egne plader og booker deres egne shows. Dette ses som en måde at bevare uafhængighed og kontrol over den kreative proces.
* Inklusivitet: Ægte punk ses ofte som en imødekommende og inkluderende genre, der hylder mangfoldighed og individualitet. Den afviser almindelige værdier og fremmer accept af mennesker uanset deres race, køn, seksuelle orientering eller andre karakteristika.
* Politisk bevidsthed: Ægte punk har ofte en stærk politisk bevidsthed og bruger musik som en måde at udtrykke sociale og politiske spørgsmål på. Tekster kan omhandle emner som krig, fattigdom, racisme, sexisme og andre former for undertrykkelse.
* Fællesskab: Ægte punk ses ofte som en fællesskabsbaseret genre, der værdsætter venskab, solidaritet og gensidig støtte. Bands og fans samles for at skabe en følelse af at høre til og støtte hinandens kreative bestræbelser.
Det er vigtigt at bemærke, at disse karakteristika ikke er udtømmende, og at forskellige mennesker kan have forskellige definitioner af ægte punk. I sidste ende er det op til hver enkelt at beslutte, hvad de anser for at være rigtig punk.