Her er hvorfor:
* Teknologi: Bogen nævner ting som fjernsyn og "telefoner, der kan se." Dette indikerer en tid efter, at disse opfindelser blev almindelige, sandsynligvis engang efter 1930'erne.
* Social kontekst: Bogen skildrer et samfund med klare sociale skel og fattigdom, svarende til efterkrigstiden i Storbritannien.
* Forfatterens liv: Roald Dahl, forfatteren, er født i 1916 og skrev bogen i 1960'erne. Han hentede inspiration fra sine barndomserfaringer, som sandsynligvis var med til at påvirke omgivelserne.
Bogen angiver dog ikke et præcist årstal, hvilket giver mulighed for en vis fleksibilitet i fortolkningen.