Plotoversigt:
Historien følger Robert Neville, en videnskabsmand, der er det sidste overlevende menneske i en post-apokalyptisk verden overrendt af natlige væsner kaldet "vampyrer" (selvom de ikke er traditionelle vampyrer). Neville er immun over for den virus, der forvandlede mennesker til disse væsner, og han bruger sine dage på at undersøge en kur og forsvare sig selv mod vampyrerne.
Neville lever en ensom tilværelse, på jagt efter mad og forsyninger om dagen, mens han barrikaderer sig om natten. Han drømmer om at finde andre overlevende og bruge sin viden til at vende virussen. Han forstår dog efterhånden, at vampyrerne ikke bare er tankeløse monstre, men en ny form for intelligent liv, drevet af et primært behov for overlevelse.
Temaer:
* Ensomhed og isolation: Romanen udforsker den psykologiske virkning af at være det sidste menneske på Jorden.
* Overlevelse og tilpasning: Nevilles kamp for at overleve i et fjendtligt miljø fremhæver den menneskelige evne til modstandskraft.
* Menneskehedens natur: Romanen stiller spørgsmålstegn ved, hvad det vil sige at være menneske, og om menneskeheden kan overleve i lyset af overvældende modgang.
* Farerne ved videnskabelige fremskridt: Virussen, der skaber vampyrerne, er et produkt af videnskabelige eksperimenter, der er gået galt, og fremhæver de potentielle konsekvenser af ukontrollerede fremskridt.
Ældrede:
"I Am Legend" har haft en betydelig indflydelse på populærkulturen og er blevet tilpasset til adskillige film, tv-shows og tegneserier. Romanens temaer om overlevelse, isolation og menneskehedens natur fortsætter med at give genlyd hos læsere og seere.
Bemærkelsesværdige tilpasninger:
* Den sidste mand på jorden (1964): Den første filmatisering med Vincent Price i hovedrollen.
* The Omega Man (1971): Med Charlton Heston i hovedrollen.
* I Am Legend (2007): Med Will Smith i hovedrollen.