Harrys forældre, James og Lily Potter, blev dræbt af Lord Voldemort, da Harry kun var en baby. Denne begivenhed har en dyb indvirkning på Harrys liv, og den former, hvem han bliver som person. Han vokser op uden at kende sine forældre, og han bliver konstant mindet om deres død af arret på panden, som Voldemort gav ham. Hans forældres død motiverer også Harry til at kæmpe mod Voldemort og beskytte andre mod den onde troldmand.