Der er ingen beviser, der antyder, at Ray Shoesmith er baseret på en rigtig person, herunder "studerende".
Karakteren af Ray Shoesmith, spillet af Tom Wilkinson, er en fiktiv skabelse for filmen. Karakteren er en kompleks og moralsk tvetydig figur, men der er ingen kendt ægte inspiration til ham.
Udtrykket "studerende" er et kaldenavn for en uidentificeret og mystisk figur i London -underverdenen, der var aktiv i 1960'erne og 1970'erne. Der er meget spekulationer om, hvem denne person måske har været, men deres identitet er stadig et mysterium.
Det er muligt, at filmskaberne var opmærksomme på "studerende" -figuren og måske har hentet inspiration fra den generelle atmosfære i Londons underverden i denne periode. Der er dog ingen beviser for at antyde, at Ray Shoesmith er en direkte skildring af et bestemt individ.