Hvordan fik købmændene på silkevejen silke?

Silkeorme blev udelukkende opdrættet i Kina indtil omkring 550 AC. Kineserne havde monopol på de mest dyrebare tekstiler på jorden - silke, i hvert fald indtil dets fremstillingshemmeligheder endelig forsvandt, da munke, der handlede med Kina, smuglede silkeormsæg ud i skjulte, hule bambus-vandrestokke.