Sådan bruges Panem i historien:
* Symbol på undertrykkelse: Panem repræsenterer et undertrykkelsessystem, hvor Capitol udnytter og kontrollerer distrikterne og tvinger dem til at leve i fattigdom og frygt. Selve Hunger Games er en brutal påmindelse om Capitols magt og dens vilje til at bruge vold for at bevare kontrollen.
* Indstillinger for Hunger Games: Hunger Games afholdes i Panem som et tv-show. Distrikterne er tvunget til at sende to hyldester (en dreng og en pige) for at kæmpe til døden i en arena fyldt med dødelige udfordringer.
* Opdeling af nationen: Capitol bruger Hunger Games til at skabe et skel mellem distrikterne, og sætte dem op mod hinanden, mens de bevarer kontrollen. Denne opdeling understreges af den måde, Capitol portrætterer distrikterne, ofte ved hjælp af nedsættende stereotyper.
* Oprør og modstand: Som serien skrider frem, bliver Panem scenen for et oprør mod Capitols tyranni. Distrikterne, forenet af deres fælles lidelse, rejser sig mod Capitol med det formål at afvikle det undertrykkende system.
I bund og grund er Panem mere end blot et sted; det er et symbol på magtdynamik, undertrykkelse og kampen for frihed i Hunger Games-universet.