* Et erhverv: Det ville have stået klart, at personen var involveret i skibsfart og handel på søen. "Tønderytter" refererede sandsynligvis til en person, der arbejdede på både, der transporterede varer, muligvis en sømand eller en købmand.
* Et nedsættende udtryk: I betragtning af Smaugs arrogance kunne han have taget "tønde-rytter" som et begreb for hån, hvilket betyder en lavt rangerende, almindelig person. Dette ville yderligere have givet næring til hans foragt for befolkningen i Lake-town.
* Mangel på respekt: Titlen ville have indikeret for Smaug, at taleren ikke var nogen af betydning. Smaug så sandsynligvis sig selv som overlegen i forhold til hele den menneskelige race, så det faktum, at nogen ville referere til sig selv som "tønderytter" i stedet for deres egentlige navn, ville have været fornærmende.
Det er vigtigt at huske, at Smaug var en drage, et væsen kendt for sin grådighed, arrogance og ignorering af menneskeliv. Han var ikke kendt for sin subtilitet eller forståelse af menneskelige sociale strukturer. Titlen "barrel-rider" ville sandsynligvis være blevet fortolket gennem linsen af hans eget oppustede ego og foragt for dem, han betragtede som under sig.