Her er hvorfor det kaldes et "spøgelse":
* Efemeral: Det er kort og forsvinder hurtigt, som et spøgelse, der forsvinder med et øjeblik.
* subtil: Det er næppe der, næsten umærkeligt, svarende til hvordan et spøgelse ofte er uset.
* implicit: Det antyder tilstedeværelsen af noget, der ikke er fuldt ud manifesteret, ligesom et spøgelse er en spektral tilstedeværelse.
Dette udtryk bruges ofte til at beskrive en karakter, der prøver at undertrykke deres følelser, eller som føler sig i konflikt. Det kan også antyde, at en person forsøger at være høflig eller tilbageholdende, men kæmper for at bevare deres ro.
Her er nogle eksempler på, hvordan "et spøgelse af et smil" kan bruges i en sætning:
* "Et spøgelse af et smil spillede på hendes læber, da hun lyttede til hans historie."
* "Han tvang et spøgelse af et smil og forsøgte at virke glad."
* "Detektiven så et spøgelse af et smil på den mistænkte ansigt, der gjorde ham mistænksom."
Udtrykket fanger essensen af et delikat, næsten umærkeligt udtryk, der taler bind om en persons indre tilstand.