Avant propos ligner et forord, men det er typisk skrevet af forfatteren til værket, snarere end af en anden. Den er også typisk kortere end et forord og indeholder ikke så mange detaljer om værkets indhold.
I akademisk skrivning bruges et avant propos ofte til at introducere en afhandling, afhandling eller forskningspapir. Den giver et kort overblik over den forskning, der blev udført, og de vigtigste resultater af undersøgelsen. I forlagsbranchen bruges et avant propos ofte til at introducere en ny bog eller udgave af en bog. Den giver et kort overblik over bogens indhold og fremhæver eventuelle særlige træk eller unikke aspekter ved bogen.
Avant propos er et nyttigt værktøj for forfattere til at introducere deres arbejde til læserne og give en vis kontekst til værkets indhold. Det kan også være med til at skabe interesse for værket og til at opmuntre læserne til at læse mere.