- Vægt på fornuft, logik og videnskabelig undersøgelse.
- Tro på den menneskelige fornufts magt til at forstå og forbedre verden.
- Optimistisk syn på menneskets fremskridt og potentiale.
- Fokus på den enkeltes rolle i samfundet og betydningen af individuelle rettigheder.
- Vægt på vigtigheden af empirisk observation og eksperimentering.
- Tro på, at den menneskelige natur grundlæggende er god og i stand til at forbedres gennem uddannelse og samfundsreformer.
Romantik (slutningen af det 18.-begyndelsen af det 19. århundrede):
- Vægt på følelser, intuition og fantasi.
- Tro på vigtigheden af individuel oplevelse og udtryk.
- Påskønnelse af den naturlige verden og skønheden i den naturlige verden.
- fokus på følelserne og den enkeltes kraft.
- Vægt på fantasi, kreativitet og kunstneriske udtryk.
- Ideen om det "sublime" i naturen:ærefrygtindgydende og overvældende.
- Interesse for folklore, folkekultur og det almindelige menneske.
- Betydningen af individets indre verden, det ubevidste og det mystiske.
- Troen på den essentielle godhed i den menneskelige natur, men også en anerkendelse af mørke og destruktive kræfters magt.
- Fejring af den enkeltes unikke oplevelser, tanker og følelser.