Kalcedon er den mest almindelige form for kryptokrystallinsk kvarts. Udtrykket 'kryptokrystallinsk' betyder, at krystallerne, der danner mineralet, er så små, at de ikke kan genkendes med det blotte øje eller under et normalt mikroskop. Når det er til stede som et kryptokrystallinsk aggregat i en fibrøs form, bliver det ædelstenen kendt som krysoprase.
Udtrykket Chalcedon bruges i to specifikke tilfælde:For det første for en specifik type mikrokrystallinsk struktur karakteriseret ved skiftende fibrøse lag af kryptokrystallinsk kvarts; for det andet mere bredt for at beskrive en række ædelstene, der passer til denne beskrivelse, herunder gennemskinnelige varianter såsom agat, karneol, krysopras, jaspis og onyx, samt nogle uigennemsigtige eksemplarer.