- Hver spiller starter med at bygge et spil med 40-60 kort. Et kortspil kan indeholde monsterkort, spell-kort, fældekort og ekstra kortspil som fusion-, synchro- og xyz-monstre.
- Begge spillere blander deres dæk, og hver trækker 5 kort.
- Tegnefase :Hver spiller trækker et kort fra deres bunke.
- Standbyfase :Ingen handlinger finder sted.
- Hovedfase 1 :Spillere kan tilkalde monstre, sætte trylleformularer/fælder og aktivere korteffekter.
- Slagsfase :Spillere kan angribe deres modstanders monstre eller direkte angribe deres livspoint.
- Hovedfase 2 :Svarer til hovedfase 1.
- Slutfase :Der sker ingen handlinger, og næste tur begynder.
- Monsterkort kan tilkaldes fra din hånd eller feltet.
- Normale monstre kan tilkaldes ved at betale deres indkaldelsesomkostninger, mens særlige tilkaldebetingelser varierer.
- Stavekort har en række forskellige effekter og kan aktiveres under hovedfase 1 og 2. Nogle bruges fra din hånd, mens andre sættes med forsiden nedad på banen og aktiveres senere.
- Fældekort sættes med forsiden nedad på banen og aktiveres, når visse betingelser er opfyldt, såsom når en modstander tilkalder et monster eller angriber.
- Hver spiller starter med 8000 livspoint. Når livspoint når 0, taber spilleren duellen.
- Når monstre kæmper, sammenlignes deres ATK (angreb) point med DEF (forsvar) point.
- Hvis ATK er højere end DEF, tager den forsvarende spiller skade svarende til forskellen.
- Hvis DEF er højere end ATK, sker der ingen skade.
- Målet er at reducere din modstanders livspoint til 0.
- Du kan også vinde ved at tvinge din modstander til at trække, når deres kortspil er tomt, eller gennem specifikke korts effekter.
Husk :Der er mange flere kompleksiteter og regler i spillet, dette dækker blot de grundlæggende gameplay aspekter.