Her er hvorfor det blev forbudt:
* Politisk følsomhed: Filmen skildrer Pu Yi's liv, den sidste kejser af Kina, og inkluderer scener, der blev set som kritiske over for den kinesiske regering og dens historie.
* Religiøs følsomhed: Nogle scener, der involverede buddhistisk praksis, blev betragtet som stødende af visse religiøse grupper.
Filmen blev forbudt i lande som Kina, Vietnam og Nordkorea og stod overfor censur hos andre. Det stod også over for betydelige forsinkelser i sin frigivelse i andre lande.