Iliaden fortæller historien om de sidste par dage af den trojanske krig, med fokus på konflikten mellem Achilleus og Agamemnon, to af de største græske krigere. Digtet begynder med, at Achilleus nægter at kæmpe, efter at Agamemnon har taget hans krigspris, Briseis, fra sig. Akilles' vrede har ødelæggende konsekvenser for grækerne, da de lider nederlag efter nederlag i hænderne på trojanerne. Til sidst giver Achilles efter og vender tilbage til kampen og dræber den trojanske prins Hector som hævn for hans ven Patroklos død. Digtet slutter med Hectors begravelse.
Odysseen fortæller historien om Odysseus' ti år lange rejse hjem efter Trojas fald. Odysseus står over for mange udfordringer på sin rejse, herunder storme, monstre og gudinden Calypso's fristelse. Han vender til sidst hjem til Ithaca, hvor han bliver genforenet med sin kone, Penelope, og besejrer hendes bejlere.
Mens både Iliaden og Odysseen foregår under den trojanske krig, er de to adskilte historier med forskellige karakterer og plotlinjer.