Spillet følger historien om Alan Wake, en bestsellerforfatter, der oplever en anfald af forfatterblokering. I et forsøg på at overvinde sin forfatterblokering rejser Alan sammen med sin kone, Alice, til den lille by Bright Falls, Washington. Deres ferie bliver dog afbrudt, da Alice forsvinder under mystiske omstændigheder. Alan sætter ud for at finde hende, men bliver hurtigt fanget i en mareridtsverden, hvor virkelighed og fiktion sløres.
Mens Alan skrider frem gennem spillet, finder han ud af, at byen Bright Falls er hjemsøgt af en mørk tilstedeværelse, der er ansvarlig for Alices forsvinden. Han opdager også, at han har magten til at kontrollere lyset, som han kan bruge til at bekæmpe mørket og beskytte sig selv mod de skabninger, der bebor mareridtsverdenen.
Alan Wake er et tredjepersons skydespil, der indeholder en række forskellige gameplay-elementer, herunder kamp, udforskning og puslespilsløsning. Spillet byder også på en stærk fortælling, der fortælles gennem mellemsekvenser og dialog i spillet.
Alan Wake blev mødt med positive anmeldelser fra kritikere, som roste spillets atmosfære, historie og kamp. Spillet vandt også flere priser, herunder BAFTA-prisen for bedste originale ejendom.