* "The Haunted Castle" (1896) :Denne tidlige stumfilm, instrueret af Georges Méliès, indeholdt specialeffekter og en uhyggelig atmosfære, der lagde grunden til senere horrorfilm.
* "Kabinettet til Dr. Caligari" (1920) :Denne tyske ekspressionistiske film med dens foruroligende visuals og psykologiske temaer betragtes som et vartegn i rædselsbiograf.
* "Nosferatu" (1922) :En anden tysk ekspressionistfilm, denne gang en stille tilpasning af Bram Stoker's Dracula, etablerede vampyren som et filmikon og anvendte innovative specialeffekter.
Det er vigtigt at huske, at definitionen af "rædsel" i sig selv ændrer sig over tid. Tidlige film har måske været afhængige af hoppskræk og gotiske elementer, mens moderne rædsel udforsker psykologiske temaer og sociale ængstelser.
I sidste ende er det et spørgsmål om perspektiv at præcisere den "første" betydningsfulde horrorfilm. Imidlertid lagde disse tidlige film grundlaget for genren, som vi kender den i dag.