I historien, hovedpersonen, John McClane , er en politimand i New York, der bliver fanget i en gidssituation på Nakatomi Plaza i Los Angeles.
Historiens arbejdstitel var "Die Hard," der fandt opmærksomheden fra filmskaberne, der så den som en passende beskrivelse af filmens actionfyldte, spændende natur.
Så mens titlen "Die Hard" ikke kommer direkte fra selve filmen, blev den inspireret af den novelle, som filmen er baseret på.