Mens det er baseret på memoiret med samme navn af Benjamin Mee, tager filmen betydelige friheder med de faktiske begivenheder.
Her er hvad der er anderledes:
* Afslutningen: I bogen åbner zoologisk have først efter Benjamins død. I filmen åbner den, mens han stadig lever.
* Karaktererne: Nogle tegn er fiktionaliseret eller kombineret, og forholdet mellem tegn ændres. For eksempel er "Kelly" -karakteren i filmen en kombination af to mennesker fra bogen.
* Tidslinjen: Filmen kondenserer begivenhederne og gør dem mere dramatiske, mens bogen fortæller om oplevelsen på en mere realistisk og detaljeret måde.
Så mens filmen henter inspiration fra Mee -familiens oplevelse, er det i sidste ende en fiktionaliseret beretning.