I denne film er Rhoda "Bonnie" Penmark en tilsyneladende sød og uskyldig lille pige, der uvidende om sine forældre er i stand til ekstrem grusomhed. Hun myrder systematisk sine klassekammerater og til sidst hendes søskende. Hendes far, spillet af William Hopper, indser endelig den forfærdelige sandhed om hans datter og bliver ødelagt.
Filmen udforsker temaer i naturen vs. pleje, uskyld og ondskab og det foruroligende potentiale for mørke inden for menneskets natur, især hos børn.