Channel 4 er også finansieret af reklamer, fordi regeringen ikke ønsker at gøre den fuldstændig afhængig af licensafgiften, som er det, der betaler for BBC-kanaler.
Derfor kan BBC fokusere på at levere upartisk indhold af høj kvalitet uden at skulle bekymre sig om vurderinger eller overskud, mens de andre kanaler skal tiltrække seere og generere annonceindtægter for at holde sig oven vande. Denne forskel i finansieringsmodeller forklarer, hvorfor der er annoncer på ITV, Channel 4 og andre kanaler, men ikke BBC-kanaler.
Her er en mere detaljeret forklaring af finansieringsmodellerne for BBC og ITV:
* BBC er finansieret af licensafgiften: Alle britiske husstande med et fjernsyn skal betale licensafgiften, som i øjeblikket er fastsat til £159 om året. Licensgebyret opkræves af BBC selv og bruges til at finansiere alle dets tjenester, herunder BBC One, BBC Two, BBC Three, BBC Four, BBC News, BBC Sport og BBC Radio.
* ITV er finansieret af reklamer: ITV-kanaler genererer indtægter ved at sælge reklameslots til virksomheder. Mængden af penge, som ITV kan opkræve for annoncering, afhænger af deres programmers popularitet. ITV-kanaler modtager også en lille sum penge fra regeringen gennem en kontrakt kaldet "public service broadcasting-aftalen."
De forskellige finansieringsmodeller for BBC og ITV har en betydelig indflydelse på det indhold, de producerer. BBC har råd til at tage risici og eksperimentere med ny programmering, mens ITV skal fokusere på at producere indhold, der vil appellere til et massepublikum. Denne forskel i tilgang afspejles i programmeringen, der er tilgængelig på BBC og ITV-kanaler.
Finansieringsmodellerne for BBC og ITV vil sandsynligvis fortsætte med at udvikle sig i fremtiden. Efterhånden som nye måder at forbruge indhold på dukker op, såsom streamingtjenester, bliver BBC og ITV nødt til at finde nye måder at generere indtægter på.