1. Udvikling :Først udvikles et koncept for et nyt tv-program af en forfatter eller et team af forfattere. Dette koncept pitches derefter til et tv-netværk eller produktionsselskab. Hvis netværket eller produktionsselskabet kan lide konceptet, vil de bestille en pilotepisode.
2. Pilotproduktion :Derefter produceres pilotafsnittet. Dette er et afsnit i fuld længde af showet, der bruges til at fremvise konceptet og karaktererne for netværket eller produktionsselskabet. Hvis netværket eller produktionsselskabet kan lide pilotafsnittet, vil de bestille en hel sæson af showet.
3. Serieproduktion :Hele sæsonen af showet er derefter produceret. Dette indebærer normalt optagelse af flere episoder på én gang.
4. Postproduktion :Når episoderne er filmet, gennemgår de efterproduktion, som omfatter redigering, lydmix og visuelle effekter.
5. Udsendelse :De færdige afsnit sendes derefter i fjernsynet. Dette kan gøres enten på et traditionelt broadcast-netværk, såsom CBS eller NBC, eller på en kabelkanal, såsom HBO eller Showtime.
Ud over disse grundlæggende trin er der en række andre faktorer, der kan påvirke, hvordan et tv-program kommer i luften. Disse inkluderer showets budget, populariteten af showets genre og konkurrencen fra andre shows.