Selvom det er en almindelig misforståelse, er der intet officielt krav om, at en Stevenson-skærm vender mod nord . Det primære formål med en Stevenson-skærm er at give et skygget, ventileret og beskyttet miljø til vejrinstrumenter.
Her er grunden til, at den nordvendte ofte ses:
* Sollys: Skærmens lameldesign giver mulighed for luftcirkulation, mens den blokerer for direkte sollys. Ved at placere skærmen mod nord på den nordlige halvkugle minimeres direkte sollys i de varmeste timer på dagen.
* Vind: Mod nord giver ofte en vis beskyttelse mod fremherskende vind, som kan påvirke temperaturaflæsninger.
* Tradition: Historisk set blev Stevenson-skærme ofte placeret mod nord, og denne praksis er blevet lidt af en konvention.
Men optimal placering afhænger af det lokale miljø og de fremherskende vejrforhold . I nogle tilfælde kan det være mere fordelagtigt at vende mod øst, syd eller endda vest. I sidste ende er den vigtigste faktor at sikre, at skærmen giver et ensartet og præcist målemiljø.