Reality-tv-shows viser ofte personer, der viser overdreven selvtillid, berettigelse og behov for opmærksomhed. Dette kan skabe et miljø, hvor narcissisme normaliseres og endda belønnes, da deltagere, der engagerer sig i dramatisk og opmærksomhedssøgende adfærd, ofte får mere skærmtid og popularitet.
Desuden kan vægten på fysisk fremtoning og overfladiske kvaliteter bidrage til en kultur af selvobjektivering og en snæver definition af skønhed. Dette kan føre til øget selvbevidsthed og en optagethed af ens egne fysiske egenskaber, hvilket potentielt forværrer narcissistiske træk.
Det er dog vigtigt at bemærke, at reality-tv-shows ikke eksisterer i et vakuum. De afspejler og forstærker samfundstendenser og værdier. Mens reality-tv kan bidrage til at dyrke visse narcissistiske tendenser, er det også påvirket af og sammenflettet med bredere kulturelle normer og værdier.
Kritikere hævder også, at reality-tv simpelthen er underholdning, og at seerne ikke bør tage den portrætterede adfærd for pålydende. De hævder, at reality-tv er en form for eskapisme og ikke skal ses som en afspejling af virkeligheden.
I sidste ende afhænger virkningen af reality-tv-shows på individuelle seere af en række faktorer, herunder personlige dispositioner, kritisk tænkning og mediekendskab. Mens reality-tv faktisk kan fastholde narcissistiske tendenser, er det afgørende at erkende, at det kun er én faktor blandt mange, der kan påvirke personlighedsudvikling og adfærd.