Hvilket år blev ideen om SpongeBob lavet?

Idéen til SpongeBob SquarePants blev først udtænkt i 1996 af marinebiolog og animator Stephen Hillenburg. Hillenburg underviste i havbiologi på Ocean Institute i Dana Point, Californien, og blev inspireret til at skabe en tegneserie om en havsvamp efter at have tegnet en grov skitse af en grinende svamp.