I USA kan top-tier instruktører kræve millioner af dollars for deres tjenester på en enkelt film. A-liste-instruktører, såsom Steven Spielberg, James Cameron og Martin Scorsese, kan angiveligt tjene langt over 10 millioner dollars per film, eksklusive yderligere kompensation fra overskud og royalties.
Instruktører på mellemniveau, som har adskillige succesrige film under bæltet, men måske ikke har samme grad af navneanerkendelse som A-listers, kan tjene alt fra $1 million til $5 millioner per projekt.
For førstegangsinstruktører eller dem med begrænset erfaring kan lønnen være betydeligt lavere, lige fra et par hundrede tusinde dollars til omkring 1 million dollars for mindre uafhængige film.
Ud over deres grundløn kan filminstruktører også modtage bonusser og incitamenter knyttet til deres films kommercielle succes. For eksempel inkluderer nogle kontrakter en procentdel af billetindtægterne eller backend-overskuddet, hvilket giver direktører en andel i den økonomiske succes af deres projekter.
Det er vigtigt at bemærke, at disse tal repræsenterer den høje ende af spektret, og de fleste filminstruktører tjener betydeligt mindre. Derudover er lønningerne påvirket af den geografiske placering af filmproduktionen, hvor Hollywood typisk tilbyder højere kompensation end andre dele af verden.