* 1977: Hun fik anerkendelse for sin rolle i "Julia" , og opnåede en Oscar-nominering for bedste kvindelige birolle. Dette var et afgørende trædesten.
* 1978: Hun medvirkede i "The Deer Hunter" , en anmelderrost film, der vandt fem Oscar-priser, inklusive bedste film. Denne rolle cementerede hendes status som en stigende stjerne.
* 1979: Hendes skildring af "Kramer vs. Kramer" gav hende en Oscar for bedste kvindelige birolle. Dette styrkede hende som en seriøs dramatisk skuespillerinde og skaffede hende bredere anerkendelse.
* 1980'erne: I dette årti så hendes hovedrolle i flere anmelderroste film, herunder "Sophies valg" (1982), "Silkwood" (1983) og "Out of Africa" (1985). Disse roller befæstede hende som en af de mest talentfulde skuespillerinder i sin generation og et stort billetsalg.
Derfor er det mere præcist at sige, at Meryl Streep gradvist blev berømt over en periode, begyndende med anerkendelse for sine tidlige præstationer og kulminerede i hendes ikoniske status i begyndelsen af 1980'erne.