Selvom han var meget respekteret og indflydelsesrig, blev hans arbejde ikke bredt anerkendt af prestigefyldte prisorganer. Dette skyldes til dels hans reserverede personlighed og hans modvilje mod offentlig opmærksomhed. Han havde også et komplekst forhold til det litterære etablissement og kritiserede nogle gange dets tendenser.
Han modtog dog Dronningens guldmedalje for poesi posthumt i 1985. Denne pris, givet af dronningen, er en stor æresbevisning, der tildeles en digter for deres livsbedrifter.