Calais var en strategisk vigtig havneby i det nordlige Frankrig, der havde været under engelsk kontrol siden 1347. Det var den sidste tilbageværende engelske besiddelse på kontinentet, og dens tab var et betydeligt slag mod engelsk prestige.
Mary I, også kendt som "Bloody Mary", mistede Calais til Frankrig i 1558, under hendes regeringstid. Tabet af Calais var et stort tilbageslag for England, og det markerede afslutningen på engelske ambitioner om at holde territorium i Frankrig.