Skolen i Athen er en fresco malet af Raphael mellem 1509 og 1511. Den betragtes som et mesterværk fra højrenæssancen og et glimrende eksempel på, hvordan renæssancekunsten omfavnede oplysningstidens idealer. Sådan gør du:
1. Vægt på menneskelig fornuft og viden:
* Maleriet viser en forsamling af berømte gamle filosoffer, videnskabsmænd og matematikere, der viser værdien af intellektuelle stræben.
* De centrale skikkelser, Platon og Aristoteles, repræsenterer to kontrasterende filosofiske tilgange, men begge præsenteres med respekt og beundring. Dette symboliserer vigtigheden af rationel undersøgelse og stræben efter viden.
2. Fejring af antikken og klassicismen:
* Rafaels valg af emne, oldgræske filosoffer, afspejler renæssancens fornyede interesse for klassisk lærdom og troen på, at de gamles visdom kunne lede nutiden.
* De arkitektoniske rammer minder om klassisk arkitektur, hvilket yderligere forstærker denne forbindelse til antikken.
3. Idealiseret menneskehed:
* Figurerne på maleriet er portrætteret som ædle og intellektuelt engagerede, hvilket afspejler renæssancens tro på menneskets potentiale og evnen til at opnå store ting gennem fornuften.
* Figurernes idealiserede skønhed og ynde understreger yderligere ideen om menneskelig fortræffelighed.
4. Harmoni og orden:
* Maleriets komposition er afbalanceret og harmonisk, hvilket antyder en følelse af orden og rationel struktur.
* Dette afspejler oplysningstidens fokus på fornuft, logik og troen på, at universet opererer i overensstemmelse med opdagelige love.
5. Perspektivets kraft:
* Brugen af perspektiv skaber en følelse af dybde og storhed, der trækker beskueren ind i scenen. Denne teknik afspejler renæssancens fascination af videnskabelige principper og ønsket om at forstå verden gennem observation og måling.
Afslutningsvis, mens Raphaels School of Athens går forud for oplysningstiden, legemliggør den mange af de kerneprincipper, som senere ville karakterisere denne intellektuelle bevægelse. Det fremhæver værdien af menneskelig fornuft, viden og vigtigheden af klassisk læring, alle nøgletemaer, der ville være centrale for oplysningstiden.