Nøglebidrag:
* Opdagelse af elektronen: I 1897 udførte Thomson eksperimenter med katodestrålerør, som viste, at katodestråler var sammensat af negativt ladede partikler, som han kaldte "korpuskler". Disse partikler blev senere genkendt som elektroner.
* Plum Pudding Model of the Atom: Thomson foreslog atomets "blommebudding-model", som antydede, at atomet var en positivt ladet kugle med negativt ladede elektroner indlejret i den, ligesom blommer i en budding.
* Positive stråler: Thomson undersøgte også "positive stråler" (senere identificeret som positivt ladede ioner), som han opdagede i 1898. Han bestemte deres ladning-til-masse-forhold og viste, at de kunne afbøjes af elektriske og magnetiske felter.
* Isotoper: Gennem sine studier af positive stråler indså Thomson, at forskellige grundstoffer kunne have atomer med de samme kemiske egenskaber, men forskellige masser. Han kaldte disse forskellige former for "isotoper", som vi nu ved er atomer af det samme grundstof med forskelligt antal neutroner.
Priser og udmærkelser:
* Nobelprisen i fysik (1906)
* Knight Bachelor (1908)
* Order of Merit (1908)
* Cavendish professor i fysik ved Cambridge University (1884-1918)
Ældrede:
Thomsons arbejde revolutionerede vores forståelse af atomet og stoffets natur. Hans opdagelse af elektronen lagde grundlaget for moderne atomfysik og kvantemekanik. Han betragtes som en af de mest indflydelsesrige fysikere i det 20. århundrede.