* syd var stærkt afhængig af slavearbejde for sin økonomi, især i landbruget, især bomuldsproduktion. Denne afhængighed af slaveri formede alt fra sociale strukturer til politisk overbevisning.
* Norden var primært industriel og urbaniseret med en langt mindre slavepopulation. De stolede på fri arbejdskraft og så slaveri som moralsk forkert og økonomisk ineffektivt.
Denne forskel i økonomiske systemer skabte betydelige kulturelle, politiske og sociale kløft mellem nord og syd, hvilket i sidste ende førte til borgerkrigen.