Økonomiske faktorer:
* Handelsruter og ressourcer: Alle tre nationer søgte nye handelsruter til Asien i håb om at omgå de dyre og farlige overlandsruter, der kontrolleres af det osmanniske imperium. Dette betød at finde nye havruter til Indien, Kina og Spice Islands (nutidig Indonesien).
* Nye råvarer: De ønskede adgang til værdifulde ressourcer som krydderier, silke, guld og ædelsten. Disse råvarer var meget efterspurgt i Europa og kunne generere betydelige overskud.
* Kolonisering og ressourcer: De forsøgte at etablere kolonier for at sikre adgang til naturressourcer som træ, pels og jord til landbrug.
Politiske faktorer:
* National Prestige and Power: Disse udforskninger brændte national stolthed og konkurrence mellem europæiske magter. At opdage nye lande og etablere kolonier blev set som markører for national magt og succes.
* udvidelse og indflydelse: De havde til formål at udvide deres territorier og politiske indflydelse over hele kloden.
Religiøse faktorer:
* spredning af kristendommen: Nogle opdagelsesrejsende var motiverede af et ønske om at sprede kristendommen til nye lande og konvertere oprindelige befolkninger.
Andre faktorer:
* Videnskabelig nysgerrighed: Nogle opdagelsesrejsende blev drevet af en tørst efter viden og et ønske om at lære mere om verden, herunder dens geografi, flora, fauna og kulturer.
* eventyr og personlig gevinst: Mange individer, især dem, der sluttede sig til efterforskningsekspeditioner, søgte eventyr, rigdom og personlig herlighed.
Specifikke eksempler:
* Engelsk: Mens deres tidlige rejser blev drevet af handel, etablerede de senere kolonier i Nordamerika (f.eks. Jamestown, Plymouth) og Caribien og søgte ressourcer og rigdom.
* fransk: Deres udforskninger fokuserede på at etablere handelsposter og pelshandelnetværk i Nordamerika, og de koloniserede senere Canada og dele af Caribien.
* hollandsk: De koncentrerede sig om at etablere et enormt handelsnetværk i Østindien (nutidig Indonesien) med fokus på Spice Trade. De grundlagde også kolonier i Nordamerika (New Netherland) og Sydafrika.
Samlet set blev de engelske, franske og hollandske efterforskningsvejledninger drevet af et komplekst samspil mellem økonomisk, politisk, religiøs og individuel motivation. Disse udforskninger havde en dybtgående indflydelse på verden, hvilket førte til opdagelsen af nye lande, etablering af globale handelsnetværk og spredning af europæisk indflydelse over hele kloden.