Nicholas Sparks introducerer hovedpersonen, Noelle, da hun besøger kirkegården, hvor hendes afdøde mand er begravet. Hun tager deres datter, Allie, med for at besøge sin far på hans fødselsdag. På vej hjem fra kirkegården stopper Noelle og Allie ved det lokale dyreinternat. Allie vælger en hvalp fra krisecentret, som de beslutter at kalde Tucker.
Noelle fortæller folk på dyreinternatet, at hendes mand ofte arbejdede med deres krisecenter. Da de er på vej, spørger Allie Noelle om en speciel notesbog, hun så, da de var på dyreinternatet. Noelle går for at hente den til hende. Tucker løber indenfor i dyreinternatet, hvor Noelle finder notesbogen. Hun giver den til Allie og fortæller, at det er en speciel bog, som hendes mand plejede at skrive i, da han arbejdede på dyreinternatet.
Allie tager notesbogen med hjem og begynder at læse, hvad der er indeni. Hun oplever, at hendes far skrev om hans forhold til dyrene på krisecentret, samt hans tanker og følelser om hans liv og familie.