I USA kommer sange ind i det offentlige domæne 95 år efter den sidste overlevende forfatters død. Louis Armstrong optrådte og populariserede sangen, men han skrev den ikke. Sangskriveren af "St. James Infirmary" er ukendt, hvilket gør sangen til en traditionel folkesang. Som en traditionel folkesang betragtes den som offentlig ejendom i USA.
I Canada varer ophavsretten til musikværker 50 år efter ophavsmandens død, og sange udgivet før 1972 er således blevet offentlig ejendom. "St. James Infirmary," indspillet af Louis Armstrong i 1928, er i det offentlige domæne i Canada.
I Den Europæiske Union varer ophavsretsbeskyttelsen i 70 år efter forfatterens død. Louis Armstrongs indspilning af "St. James Infirmary" er i det offentlige domæne i Europa.
I Brasilien er ophavsretten dog 70 år efter forfatterens død. Da "St. James Infirmary" er en traditionel folkesang uden kendt forfatter, kan copyright-perioden i Brasilien potentielt beregnes ud fra det tidligste offentliggjorte arrangement eller indspilning af sangen. Hvis en sådan udgivelse eller indspilning fandt sted efter 1953, er sangen muligvis stadig beskyttet af ophavsret i Brasilien.