Magasiner som en form for massemedier kan spore deres oprindelse til kolonitiden i Amerika. I løbet af det 17. og 18. århundrede var disse publikationer stærkt fokuseret på litterært indhold, sociale nådegaver og tidens kulturelle sysler. Mens de senere diversificerede og udvidede deres emne, begyndte magasiner med at tage højde for deres tidlige publikums intellektuelle interesser og sociale kredse.