Hvor mange Shakespeare opfandt ord fangede ikke?

Det hævdes ofte, at William Shakespeare opfandt over 1.700 ord, men ikke alle disse var varige tilføjelser til det engelske sprog. Det nøjagtige antal ord, som Shakespeare opfandt, og som ikke fangede, kendes dog ikke. Mange af hans mønter var ord, der allerede var i brug i en eller anden form, men som han gav en ny betydning eller brug, såsom "mange" og "uudsigelig." Andre var ganske enkelt ord, som han selv opfandt, såsom "swashbuckler" og "lackluster." Mens Shakespeares ordforråd utvivlsomt var omfattende, er det også rigtigt, at mange af de ord, han brugte, var relativt uklare og ikke blev meget brugt før længe efter hans død. Det er også vigtigt at bemærke, at langt de fleste ord i det engelske sprog ikke blev opfundet af Shakespeare, men snarere udviklede sig naturligt over tid.