Forfatter: Henry Fielding
Udgivelsesår: 1749
Genre: Roman, Epos, Bildungsroman
Indstilling: England, 1700-tallet
Hovedtegn:
- Tom Jones:hovedpersonen, et hittebarn opdraget af Mr. Allworthy
- Sophia Western:Tom Jones' kærlighedsinteresse, datter af Squire Western
- Mr. Allworthy:en velhavende godsejer og Toms adoptivfar
- Squire Western:Sophias far, en larmende og hidsig herre på landet
- Blifil:Toms fætter og rival for Sophias hengivenhed
Plot:
Romanen følger Tom Jones, et hittebarns eventyr, som er opdraget af den velvillige Mr. Allworthy. Tom vokser op til at være en venlig og generøs ung mand, men også noget impulsiv og hensynsløs. Han forelsker sig i Sophia Western, datter af Squire Western, en nabogodsejer. Sophias far afviser dog Tom på grund af hans lave sociale status og forsøg på at forhindre deres forhold.
Tom bliver til sidst gjort arveløs af Mr. Allworthy efter at være blevet falsk anklaget for at forføre en tjenestepige. Han begiver sig ud på en rejse med sin trofaste ven Partridge og møder forskellige udfordringer og eventyr undervejs. Gennem disse oplevelser lærer Tom om sig selv og verden omkring ham, og finder til sidst tilbage til Sophia og lykken.
Temaer:
- Kærlighedens kraft og jagten på lykke
- Vigtigheden af dyd og moral
- Konflikten mellem sociale konventioner og individuelle ønsker
- Uddannelse og udvikling af en ung mand
- Skæbnens og forsynets rolle i menneskelige anliggender
Litterær betydning:
The History of Tom Jones, a Foundling betragtes som et skelsættende værk i udviklingen af romanen som en litterær genre. Det er kendt for sit indviklede plot, veludviklede karakterer og realistiske skildring af det engelske samfund fra det 18. århundrede. Fieldings roman er indflydelsesrig i fremkomsten af den realistiske bevægelse i litteraturen og betragtes bredt som en af de største romaner i det engelske sprog.