- Primære kilder , såsom forfatterens egne værker, breve, dagbøger og andre personlige papirer.
- Sekundære kilder , såsom biografier, kritiske undersøgelser og periodens historier.
- Væsentlige beviser , såsom forfatterens hjem, møbler og tøj.
- Mundlig historie , såsom interviews med folk, der kendte forfatteren, eller som har videregivet historier om dem.
Ved at kombinere alle disse beviskilder kan forskere opbygge et detaljeret og præcist billede af livet for en forfatter fra det sekstende århundrede.
Her er nogle specifikke eksempler på, hvordan forskellige typer af beviser er blevet brugt til at lære om William Shakespeares liv:
- Primære kilder er blevet brugt til at lære om Shakespeares liv fra hans egne værker, såsom hans sonetter og skuespil. For eksempel har forskere studeret sonetter for at lære om Shakespeares personlige forhold og skuespil for at lære om hans syn på historie, politik og den menneskelige natur.
- Sekundære kilder er blevet brugt til at lære om Shakespeares liv fra biografier og kritiske undersøgelser. Biografer har brugt primære kilder til at sammensætte Shakespeares livshistorie, og kritiske undersøgelser har brugt primære kilder til at analysere Shakespeares arbejde.
- Væsentlige beviser er blevet brugt til at lære om Shakespeares liv fra hans hjem, møbler og tøj. Forskere har studeret Shakespeares hjem, Globe Theatre, for at lære om de forhold, han arbejdede under. De har også studeret hans møbler og tøj for at lære om hans sociale status og rigdom.
- Mundlig historie er blevet brugt til at lære om Shakespeares liv fra interviews med folk, der kendte ham, eller som har videregivet historier om ham. For eksempel har forskere interviewet skuespillere, der arbejdede med Shakespeare, og dramatikere, der var påvirket af ham.
Ved at kombinere alle disse beviskilder har forskere været i stand til at opbygge et detaljeret og præcist billede af William Shakespeares liv.