1. Ordforråd: Shakespeare introducerede over 1.700 ord i det engelske sprog. Mange af disse ord er stadig almindeligt brugt i dag, såsom "mord", "afhængig", "dyster" og "swagger". Shakespeares værker har også haft en betydelig indflydelse på semantikken. For eksempel betød ordet "pæn" oprindeligt "tåbelig" eller "dum" på Shakespeares tid. Men hans brug af ordet i sammenhænge, der antyder en positiv betydning, førte til en ændring i dets konnotation, og i dag forbindes "nice" primært med positive egenskaber.
2. Grammatik: Shakespeares forfatterskab har påvirket engelsk grammatik og brug. Han eksperimenterede med grammatik og tilsidesatte ofte sin tids konventionelle regler. Hans skuespil omfatter sætninger med omvendt syntaks, elliptiske konstruktioner og andre grammatiske afvigelser, der har formet moderne engelsk. Shakespeares unikke brug af sprog har bidraget til rigdommen og fleksibiliteten i det engelske sprog.
3. Fraseologi: Shakespeares værker er fyldt med berømte linjer, sætninger og maksimer, der er blevet indlejret i det engelske sprog. Sætninger som "at være eller ikke være", "afsked er sådan en sød sorg" og "alt, der glimter, er ikke guld" er velkendte eksempler. Disse sætninger er blevet en del af daglig tale, og deres brug rækker langt ud over grænserne for Shakespeares skuespil.
4. Kulturel påvirkning: Shakespeares værker har haft en dyb indvirkning på den vestlige kultur. Hans skuespil udforsker temaer som kærlighed, forræderi, ambitioner, skyldfølelse og andre menneskelige oplevelser, der giver genlyd på tværs af kulturer. Hans karakterer er blevet arketyper, der fortsætter med at inspirere kunstnere, forfattere og filmskabere den dag i dag. Shakespeares skuespil er blevet oversat til alle større sprog og opføres over hele verden, hvilket styrker hans position som et kulturelt ikon.
5. Litterære genrer: Shakespeare har ydet betydelige bidrag til forskellige litterære genrer, herunder komedie, tragedie, historiespil og sonetter. Han har påvirket og formet udviklingen af disse genrer og sætter standarden for fremtidige dramatikere og digtere. Hans komedier er kendt for deres vid, fejlagtige identiteter og sociale satire, mens hans tragedier udforsker de mørkere aspekter af den menneskelige natur og konsekvenserne af hybris. Shakespeares historiske skuespil, som dramatiserer begivenhederne i engelsk historie, har påvirket historieskrivningen og giver indsigt i menneskers liv og værdier i forskellige epoker.
Sammenfattende er William Shakespeares indflydelse på det engelske sprog og litteratur umådelig. Som dramatiker, digter og historiefortæller har han efterladt sig en varig arv, der fortsætter med at inspirere og uddanne mennesker over hele verden. Hans bidrag til ordforråd, grammatik, fraseologi, kulturel påvirkning og litterære genrer har formet den måde, vi kommunikerer, tænker og forstår litteratur på selv århundreder efter hans død. Shakespeares varige arv sikrer hans plads som en af de vigtigste og mest indflydelsesrige personer i litteratur- og sproghistorien.