* Konger og dronninger: Shakespeares skuespil fremhævede ofte Englands monarker såvel som andre europæiske herskere. Disse karakterer blev typisk portrætteret som magtfulde og kloge, men også mangelfulde og menneskelige.
* Adelsmænd og herrer: Shakespeares skuespil indeholdt også mange adelige og herrer, som ofte tjente som rådgivere eller fortrolige for monarkerne. Disse karakterer blev ofte afbildet som velhavende og privilegerede, men også ambitiøse og hensynsløse.
* Riddere og soldater: Shakespeares skuespil indeholdt mange riddere og soldater, som ofte havde til opgave at beskytte monarkerne og kongeriget. Disse karakterer blev typisk portrætteret som modige og loyale, men også voldsomme og voldelige.
* Almue og tjenere: Shakespeares skuespil indeholdt også mange almindelige mennesker og tjenere, som ofte leverede tegneserierelief eller fungerede som folier for de andre karakterer. Disse karakterer blev typisk fremstillet som hårdtarbejdende og ærlige, men også enkeltsindede og overtroiske.
Ud over disse hovedtyper af karakterer skrev Shakespeare også om mange andre mennesker, såsom købmænd, håndværkere, musikere og fjolser. Hans skuespil tilbyder en rig og varieret skildring af det elizabethanske samfund, og hans karakterer bliver fortsat studeret og beundret af mennesker over hele verden.